Nel corso degli anni, le iniziative per vietare TikTok negli Stati Uniti sono progressivamente aumentate, specialmente dall’inizio della sua popolarità nel 2020. Di seguito, un riepilogo degli eventi significativi che hanno caratterizzato questa saga.
2020: l’amministrazione Trump tenta di forzare una vendita
Nel 2020, in seguito al divieto di TikTok in India, l’amministrazione Trump avvia indagini sul funzionamento dell’app nel territorio americano. Ad agosto 2020, il presidente firma un ordine esecutivo che mira a vietare TikTok e WeChat negli Stati Uniti, costringendo ByteDance a cedere l’app a un ente non cinese. Sebbene Microsoft e Oracle mostrino un iniziale interesse, nessun accordo avrà successo. Un giudice federale blocca il divieto, affermando che viola il Primo Emendamento. Di conseguenza, TikTok continia a espandere la propria presenza negli Stati Uniti.
2022: TikTok adotta un approccio proattivo
Nonostante l’assenza di seri tentativi di divieto nel 2021 e nel 2022, TikTok lavora per tutelare la propria posizione. Nel giugno 2022, l’azienda comunica che tutti i dati degli utenti americani sarebbero stati archiviati sui server cloud di Oracle, il quale inizia a controllare gli algoritmi di TikTok per evitare manipolazioni da parte delle autorità cinesi. Questo progetto, denominato “Project Texas”, ha come obiettivo la protezione dei dati statunitensi su suolo americano, ma non frena le crescenti preoccupazioni governative.
2023: TikTok nuovamente sotto accusa
Nel 2023, l’amministrazione Biden impone il divieto di installare TikTok su tutti i dispositivi federali, intensificando le richieste di regole più severe. Durante un’audizione del senato, il CEO di TikTok, Shou Zi Chew, viene interrogato riguardo le problematiche di sicurezza, privacy e protezione dei minori. Pur non portando a esiti concreti immediati, i comitati della Camera continuano a raccomandare un divieto. Nel frattempo, alcuni stati come il Montana tentano di imporre divieti statali, che sono poi bloccati in tribunale come incostituzionali.
2024: divieto imminente, TikTok si rivolge alla Corte Suprema
Con crescente pressione, la Camera dei Rappresentanti approva una legge nel marzo 2024 che costringe ByteDance a vendere TikTok entro 165 giorni o affrontare un divieto totale negli Stati Uniti. Sebbene la legge necessiti dell’approvazione del Senato, il presidente Biden dichiara la sua intenzione di firmarla. Anche se una prima proposta si arena, un’altra legge viene approvata in aprile, imponendo un divieto entro nove mesi. Questa nuova legislazione riceve un’ampia approvazione bipartisan ed è firmata dal presidente. Il divieto è previsto per entrare in vigore il 19 gennaio 2025, pochi giorni prima dell’insediamento del presidente eletto Donald Trump. TikTok ha già avviato cause per contestare il divieto e la Corte Suprema si è dichiarata disponibile a esaminare il caso prima della scadenza fissata. Un esito chiaro è atteso nei prossimi giorni, con implicazioni significative per il mercato statunitense e per il futuro dell’app stessa.
Perché gli Stati Uniti vogliono vietare TikTok?
La volontà degli Stati Uniti di vietare TikTok è radicata principalmente nei timori legati alla sicurezza nazionale, strettamente connessi alle origini cinesi dell’applicazione. TikTok, noto come l’equivalente globale della piattaforma cinese Douyin, è di proprietà di ByteDance, un’azienda che suscita preoccupazioni in materia di privacy e sicurezza dei dati. Le autorità americane sollevano interrogativi sull’eventualità che i dati degli utenti statunitensi possano finire nelle mani del governo cinese, soprattutto considerando la mole di informazioni raccolte e la natura prevalentemente giovane della sua utenza.
I legislatori manifestano inoltre preoccupazioni circa le possibili manipolazioni delle informazioni e gli algoritmi, temendo un intervento diretto da parte delle autorità cinesi. A peggiorare la situazione, le forze più radicali all’interno del governo degli Stati Uniti insinuano che TikTok sia già sotto il controllo del Partito Comunista Cinese. Nonostante gli sforzi dell’azienda per garantire trasparenza, come la collaborazione con Oracle per la gestione dei dati e la supervisione degli algoritmi, i dubbi rimangono forti.
Le preoccupazioni non si limitano alla sicurezza; molti critici sostengono che TikTok possa contribuire alla diffusione di disinformazione e che possa avere un carattere eccessivamente invasivo e coinvolgente. Di fronte a questo contesto, TikTok sta tentando di mitigare i timori mediante misure di moderazione dei contenuti, ma tali sforzi sembrano per ora insufficienti ai fini di un cambio di percezione da parte dei legislatori. Inoltre, il divieto di TikTok si inserisce in un contesto di tensioni commerciali più ampie tra Stati Uniti e Cina, rendendo difficile per il popolare social media trovare una via d’uscita da questa complessa situazione.
Le implicazioni del divieto
Un eventuale divieto non solo impatterebbe milioni di utenti americani, ma provocherebbe anche una reazione a catena nelle dinamiche del mercato dei social media. Diversamente dall’app cinese WeChat, TikTok ha costruito una base di utenti fedeli e una notevole presenza nel panorama digitale americani.
La vendita forzata a un’entità non cinese, sebbene possa diminuire le preoccupazioni di sicurezza, non eliminerà le questioni più ampie legate alla privacy dei dati e alla diffusione della disinformazione, che sono intrinseche nella natura dei social media. Inoltre, la standardizzazione di normative simili porterebbe a interrogativi su quali piattaforme possano essere oggetto di interventi futuri, rischiando di creare un ambiente incerto per altre aziende tech.
In caso di divieto, TikTok potrebbe spostare la propria attenzione verso i mercati emergenti, cercando di mantenere la propria redditività e la propria influenza globale. Gli investimenti in alternative possono comportare un aumento della concorrenza per altre piattaforme social, come Instagram e YouTube, che potrebbero capitalizzare su un’eventuale disaffezione degli utenti. Pertanto, il destino di TikTok è un fattore cruciale nelle più ampie dinamiche commerciali e politiche del settore tecnologico.